Le rocce sono spesso composte da una varietà di minerali e gli studi petrologici spesso richiedono l'identificazione delle composizioni minerali nelle rocce, soprattutto quelle meno abbondanti. Pertanto, l'analisi qualitativa dei minerali è l'applicazione più importanteDiffrazione di raggi Xnello studio della petrologia minerale.

Il diffrattometro a raggi X (XRD) si basa sulla struttura sperimentale di Praga e combina i risultati di varie tecniche meccaniche ed elettroniche. Il diffrattometro è costituito da quattro parti fondamentali: generatore di raggi X, goniometro, rilevatore di radiazioni e circuito di rilevamento di radiazioni. È un dispositivo sperimentale per irradiare campioni policristallini con raggi X caratteristici e registrare informazioni di diffrazione con un rilevatore di radiazioni. ModernoDiffrattometro a raggi Xè inoltre dotato di sistemi informatici che controllano il funzionamento ed eseguono software.

L'immagine di diffrazione dei raggi X di un cristallo è essenzialmente una trasformazione fine e complessa della microstruttura del cristallo. Esiste una corrispondenza biunivoca tra la struttura di ciascun cristallo e il suo schema di diffrazione dei raggi X, eraggi Xil modello di diffrazione non cambierà perché è mescolato insieme. La distribuzione delle linee di diffrazione nel modello di diffrazione è determinata dalla dimensione, dalla forma e dall'orientamento della cella. L'intensità della linea di diffrazione è determinata dal tipo di atomi e dalla loro posizione nella cella.